紫山药

 ●李伯成

　　前段时间回老家，有幸吃到久违了的紫山药。

　　紫山药因紫色而得名，椭圆形，重约两公斤左右。紫山药是迤萨勐龙河畔傣家人的特产。秋末初冬，是紫山药上市时节。傣家人肩扛锄头，背着竹箩，到田边的菜地里挖紫山药。

　　紫山药的藤蔓很长，也很茂盛。为了让紫山药在地下长得又肥又壮，需要为藤蔓搭架，让藤蔓缠绕在两米高的藤架上。紫山药的叶片像小孩子的手掌样大，紫红色，叶片比较厚实。当紫山药成熟时，藤蔓和叶子开始渐渐枯萎。这时，傣家人会小心翼翼地割掉藤蔓，拆除棚架，顺着藤蔓的根部慢慢往下挖。挖紫山药需要一定的经验，否则一锄下地，会把胖乎乎的紫山药挖坏。有经验的傣家人先顺着紫山药的根部外围约30厘米左右的地方下锄，顺着紫山药生长的地方刨成一个圆圈，中央留住附在紫山药周围的土壤；当挖到一定深度时，双手用力把紫山药像拔萝卜一样拔起，再抖净附在紫山药身上的土壤。这时，一个又紫又胖的紫山药就会呈现在眼前。

　　紫山药比白山药营养丰富，价值也比白山药贵。

　　在冬春季节，迤萨人喜欢用紫山药煨猪排骨或猪肉，先把排骨或肉煨熟后再放入紫山药，因为紫山药容易煨，这道美味在迤萨十分盛行。有的人家把紫山药煨熟后放入白菜或者腌肉，味道十分鲜美爽口。

　　小时候，吃肉困难，每当紫山药挖来，母亲就用紫山药煨白菜或者土豆，味道也十分鲜美，催人食欲。

　　近几年来，迤萨勐龙河畔的土地大都被外地菜商承包规模种植蔬菜，种植紫山药的农户很少，部分傣家人自种自食，在市场上很难买到。如今能吃上一回紫山药，总是能让我回味无穷。